Bouw van een orthopedisch ziekenhuis voor kinderen in Benin

Bouw van een orthopedisch ziekenhuis voor kinderen in Benin.

Naast haar werking op het schip “Africa Mercy” bevordert Mercy Ships in het land zelf preventieve gemeenschapsgeoriënteerde strategiëen ter bevordering van de gezondheid. Zo ook in Benin waar het hospitaalschip in 2009 actief was in de haven van Cotonou.
Mercy Ships werd in Benin partner van OSAREH om kinderen uit arme gezinnen orthopedische zorgen te kunnen verstrekken. Benin is één van de armste landen ter wereld.

Dokter Seraphin Gbenou en de ngo OSAREH (Organisation pour la Sauvegarde et la Réadaptation de l’Enfance Handicapée) beslisten een orthopedisch pediatrisch centrum te bouwen in het centrum van de gemeente Sèmè Podji. Sèmè Podji is een deelgemeente van Puerto Novo, ligt dichtbij de grens met Nigeria en telt circa 150.000 inwoners. Het centrum was nodig omdat hier in het Zuiden van Benin dergelijke zorgen totaal ontbreken, waardoor kinderen met hun handicap zoals breuken, klompvoetjes of misvormingen blijven leven, met alle gevolgen vandien. Dr Seraphin is hoofdchirurg pediatrische orthopedie aan het gouvernementele ziekenhuis Women and Children Hospital in Cotonou en tevens voorzitter van OSAREH. Mercy Ships werd partner van OSAREH teneinde op lange termijn impact te hebben op de zorg en rehabilitatie van gehandicapte kinderen die weinig of geen toegang hebben tot medische zorgen.

OSAREH beschikte over een basisgebouwtje dat in zeer slechte en onafgewerkte staat vertoefde en drastisch verbouwd moest worden indien men er een orthopedisch centrum wou van maken. Het is hier dat Mercy Ships tussenkomt. De verbouwing tussen augustus en november 2009 voorzag oa een operatiekamer, een ontwaakruimte, slaapzalen voor de patiëntjes, een zaal voor kinesitherapie en rehabilitatie, kantoorruimte, keuken. De werking na verbouwing wordt gegarandeerd door OSAREH. Dankzij Mercy Ships kunnen Dr Seraphin en OSAREH hun droom waarmaken: de bouw van het Centre Chirurgical Orthopédique Pédiatrique.

Het eerste jaar zullen meer dan 140 kinderen medische zorgen krijgen zoals chirurgische correcties, orthopedische hulpmiddelen. Geleidelijk moet men komen tot 215 kinderen per jaar.

OSAREH vraagt voor de medische zorgen enkel een kleine bijdrage aan de ouders zodat de kinderen uit armste gezinnen geholpen worden. Dit volstaat uiteraard niet om de kosten te dekken. Dr Seraphin kon echter rekenen op de steun van Mercy Ships (voor de verbouwing en de opvolging van het project) en op andere organisaties die bv kinderen sponsoren. Ook medewerkers werken dikwijls vrijwillig.

Voor de kinderen die vandaag verzorgd worden ontvangt het chirurgisch centrum een vergoeding van de regering van Benin. Zij heeft er alle belang bij dat het centrum slaagt in haar opzet. Dokter Seraphin Gbenou zoekt verder naar sponsors om de kliniek verder uit te rusten met de nodige apparatuur.

Benin telt volgens de WHO 500.000 gehandicapten, waarvan 335.000 kinderen.

De bouw van het Centre Chirurgical Orthopédique Pédiatrique is dankzij Mercy Ships en de ngo OSAREH een zegen voor de kinderen uit Benin. Hoop en genezing brengen naar de allerarmsten!